高热惊厥现称为热性惊厥，多数初次发作于出生后，一直到5-6岁之间。 上呼道感染或者其它传染病初期，体温达38℃或者38℃以上时，突然发生惊觉，这种惊厥，要排除颅内感染以及其它导致惊厥的器质性和代谢性异常，才可以诊断为热性惊厥。有的惊厥发生体温降热，惊厥形式主要是全身发作，表现为强直痉挛发作，强直性发作或者痉挛发作，或者是半身发作。热性惊厥发病机制一直不甚明了，主要是因为脑发育未成熟、发热、遗传易感性三方面因素交互作用所致。引起发热常见病因包括急性上呼吸道感染、鼻炎、中耳炎、肺炎、急性胃肠炎、幼儿急疹、尿路感染以及个别非感染性疾病等等，病毒感染是主要原因。热性惊厥有明显家族遗传倾向，常为多基因遗传或常染色体显性遗传伴不完全外显。热性惊厥发病遗传相关机制涉及个人及家族易感性，炎症以及免疫调节反应，神经元兴奋性与抑制，以及机体与病毒等病原体相互作用有关。