呼吸困难、胸闷是任何年龄段的人都可能出现的一组症状，但中老年人身体素质差，患病概率高。所以也是最容易出现呼吸困难、胸闷等症状的群体。这些症状可能是由心血管疾病、呼吸系统疾病和非疾病因素引起的。那么呼吸困难胸闷气短是怎么回事?
1、心源性因素
心源性因素是指心脑血管疾病引起的呼吸困难、胸闷等症状。患者主要表现为过度劳累后出现或加重症状，或夜间睡眠时突然出现阵发性呼吸困难，导致睡眠中断而惊醒。尤其是心脏疾病引起心功能不全、肺淤血等症状时，仰卧位躺会导致肺淤血加重，从而引起不同程度的呼吸困难、胸闷等症状。患者坐起后，症状会有所改善，还有可能引起呼吸困难、胸闷的疾病，还有冠心病。
2、肺部因素
多种肺部疾病均可引起呼吸困难和胸闷，如自发性气胸、支气管哮喘、胸腔积液、肺纤维化等疾病均可引起不同程度的呼吸困难和胸闷。此外呼吸道异物也会引起呼吸困难和胸闷。出现这种情况，要尽快手术切开气道，及时取出异物，否则患者会有生命危险。
3、神经功能因子
日常生活中常见的会导致呼吸困难、胸闷的神经功能因素是心血管功能障碍，患者会感到胸闷、气短等症状。同时会感觉呼吸不畅，空气不足。通常会有叹气的呼吸声，深呼吸后症状会减轻，会舒服很多。部分患者还可伴有心前区刺痛、心悸、乏力、头晕、意识模糊、惊恐、焦虑、多汗、失眠等神经系统症状。
4、发热
发热时新陈代谢速度加快，对氧气的需求量也会增加，呼吸困难有利于获得更多的氧气，帮助释放体内多余的热量和降低体温。发热患者常常感觉到胸闷气短或呼吸困难，特别是活动时，不过几次深呼吸或放松后就能缓解，这种情况不必太担心。若呼吸困难加重，或伴有意识上障碍、眩晕需及时就医。
5、活动性心肌炎
日常生活中如果出现了胸闷气短，憋气，胃部不舒服的症状就应该到正规的医院进行详细的检查，看看是不是活动性心肌炎造成的。如果是因为这种原因而引起的症状，就应该注意平时多吃一些含有丰富维生素，蛋白质以及热量的食物，应该多吃一些含有丰富维生素c的食物，像西红柿，桔子等就不错。